Nieuwegein is van oudsher een gemeente met relatief veel fruitbomen die ooit deel uit maakten van verschillende landgoederen. De gemeente wil het karakteristieke beeld van die bomen graag in stand houden. Landschapsbeheerploegen verzorgde in Nieuwegein een ‘warming-up’ voor de Nationale Boomfeestdag op 13 maart. In de wijk Batau-Zuid plantte een van de ploegen ruim 60 verschillende fruitbomen en verrichtte tal van aanverwante werkzaamheden.

‘Nieuwegein is deels gebouwd op de voormalige grond van Huis de Geer, een buitenhuis van het adellijke geslacht De Geer, die tevens Huis Oudegein in hun bezit hadden’, vertelt Christiaan van Duyn, Toezichthouder Bomen & Openbaar Domein van Gemeente Nieuwegein. Van Duyn: ‘Je kunt in onze gemeente een enorme variatie aan fruitbomen tegenkomen. Appels, peren, pruimen, kersen, perziken, moerbeien, noem maar op. Soms in groepen, soms solitair. Op sommige plaatsen is de oude structuur van de landgoederen nog herkenbaar. Die proberen we zoveel mogelijk te herstellen en daaraan leveren de landschapsbeheerploegen een vitale bijdrage.’

Van Duyn kwam LBPU circa acht jaar geleden op het spoor toen hij via Google op zoek was naar een goed adres voor een cursus hoogstamfruit snoeien. ‘Ik wilde dat een aantal bomenteam medewerkers de basistechnieken van het snoeien van met name oudere fruitbomen onder de knie kregen. Zodoende kwam ik in contact met Landschap Erfgoed Utrecht, waar de landschapsploegen destijds toe behoorden. Een van de coördinatoren LBPU maakte een beheerplan voor alle fruitbomen in beheer bij de Gemeente Nieuwegein. Naar aanleiding daarvan zijn we in zee gegaan met de LBPU vrijwilligersploegen. We hebben een meerjarig contract afgesloten voor het onderhoud van de oude fruitbomen. Omdat de prijs voor het inzetten van de LBPU ploegen erg meeviel, was de inzet van onze bomenteam-medewerkers bij het onderhoud van de fruitbomen niet meer noodzakelijk tijdens de looptijd van het contract met LPBU.’

‘In de afgelopen zes jaar heeft LPBU meegewerkt om de karakteristieke oude hoogstambomen in oude luister te herstellen. Dat was vooral een kwestie van goed snoeien. Zo is het wintersilhouet nu weer een lust voor het oog. Daarnaast zijn op diverse locaties nieuwe bomen geplant. Zieke bomen, waar echt niets meer van te maken viel, werden verwijderd. Zoals in park Kokke Bogaard waar een rij stokoude perenbomen stond. Die hebben we afgelopen jaar gekieteld of vervangen door jonge exemplaren. Al onze aandacht en inspanningen zijn er op gericht om op die locatie de nieuwe fruitbomen weer tot volle wasdom te laten uitgroeien.

De wethouder, Marieke Schouten, was op 13 maart present tijdens de Nationale Bomenfeestdag. Zij ‘onthulde’ de fruitbomen die schoolkinderen een week eerder samen met de LBPU-ploeg gepoot hadden. Van Duyn: ‘Dat gebeurde aan de Welmoetsgaarde in Batau-Zuid waar ooit een boerderij met een flinke boomgaard stond. Zo’n unieke locatie moet je natuurlijk koesteren. Ook is er een mooie sleedoornhaag geplant en zijn er bomen gesnoeid of weggezaagd. Van het snoeihout is een mooie ril gevormd. Dat is wel zo prettig, want daar kan ook toekomstig snoeihout een plek kan krijgen en hoeft dus niet afgevoerd te worden. Bovendien is het een fijne plek voor insecten en kleine dieren.’

‘Ondanks de regen werkten scholieren en vrijwilligers op 6 maart met veel plezier samen. Ook dat vind ik een prettig aspect van de vrijwilligersploegen; er is een sterk gevoel van saamhorigheid, zowel met elkaar als met andere betrokken bij een klus of project. De sfeer in de ploegen is rustig en gemoedelijk en er wordt zorgvuldig gewerkt. Mooi om te zien hoe het beeld dat ik pakweg acht jaar geleden voor ogen had langzaam maar zeker realiteit is geworden.’ (LG)